唐代孟棨※著。《新唐书·艺文志》著录此书，题作者为“孟启”，恐误。一卷。全书分为“情感”、“事感”、“高逸”、“怨愤”、“征异”、“征咎”、“嘲戏”七类，共四十一则，专门记叙有关诗歌的本事。书前有僖宗光启二年(886)孟棨的自序。序称：“诗者，情动于中而形于言。故怨思悲愁，常多感慨。抒怀佳作，讽刺雅言，虽著于群书，盈厨溢阁，其间触事兴咏，尤所钟情，不有发挥，孰明厥义?因采为《本事诗》。”表明作者撰写本书的目的，是保存有关诗歌写作动机和背景的材料，以便使后人能赖此准确深入地把握作品的内含。孟棨高度重视诗歌的本事，重视具体诗作与诗人特定经历的联系，显然是受到了“感于哀乐，缘事而发”(班固《汉书·艺文志》)的传统诗论主张的影响。
《本事诗》所记，除“情感”类陈乐昌公主破镜重圆一则和“嘲戏”类宋武帝与颜延之、谢庄对答一则外，皆为唐代诗人的事迹。虽偶有失实之处，但广为搜集，认真择选，功不可没。《四库全书总目》曾言：“唐代诗人轶事颇赖以存。”如顾况得宫女梧叶题诗、刘禹锡两游玄都观题诗等，都是由于此书载录，才得以流传的。书中叙事清晰、生动，与笔记小说之间存在着一定的渊源关系。韩翃于柳氏失而复得一则，以及崔护题“人面桃花”诗一则，情节曲折，刻画细腻，与“传奇”十分近似。
《本事诗》以专录诗人遗闻佚事的形式，开了宋代“论诗及事”类“诗话”的先河。因此，在中国文学批评史上占有一定地位。有《古今逸史》、《顾氏四十家小说》、《津逮秘书》、《历代诗话续编》等本；1957年古典文学出版社曾出排印本，与清人叶申薌《本事词》合刊为一册。
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