病中忆儿烺

自汝辞余去，身违心不违。

有如别良友，独念少寒衣。

病榻茶烟细，春宵花气微。

邮亭宿何处，梦也到庭帏。

这首诗作于乾隆三年春天(据陈美林教授说)。当时吴敬梓与友人李本宣(字蘧门)游历了溧水、高淳等地，刚刚回到南京。也许由于旅途辛苦，一回南京他就病了。病中他特别怀念离家外出谋生的长子吴烺。吴烺生于康熙五十八年己亥(1719)，乃吴敬梓元配夫人陶氏所生，当时吴敬梓才十九岁。吴烺字荀叔，号杉亭。颇有才学，他既是文学家，著有《杉亭集》、《春华小草》、《靓妆词钞》；也是音韵学家，著有《学宋斋词韵》、《五音反切图说》；他还是个数学家，著有《周髀算经图注》、《勾股算法》等。吴烺很早就离开父母外出谋生，吴敬梓对此一直于心不安。他们父子感情很好，故这首词写得情真意挚。

首联谓吴烺自从别父而去，身虽离去而父子之心却时时萦系着。违，离开。颔联写父子感情之深。“有如别良友”句，写出其父子关系不是封建家长与子女的严父孝子关系，而是一种平等的父子和朋友的关系。这种和睦的家庭关系，在封建社会是颇为难能可贵的。“独念少寒衣”句，既道出了作者对儿子的关心，也暗示吴外出谋生，生活过得很艰难，甚至连御寒之衣都成问题。吴敬梓移家南京至此已是第六个年头，他一直没有较固定的经济来源，就在这一年的春节，他是靠老画家王溯山送来的米才勉强过了年。饥寒已成了他们经常的伴侣。作者云“独念少寒衣”，并不是他不关心长子的其他方面的情况，如学业、婚姻、健康等等。在温饱难以解决的时候，这个问题就变得比其他问题更为突出了。

“病榻茶烟细，春宵花气微”二句，是就作者方面落笔的，也扣住诗题中的“病中”二字。茶烟，原光指乡间焙茶之烟，杜牧《题禅院》诗云：“今日鬓丝禅榻畔，茶烟轻飏落花风。”此处似指茶杯中的水气。花气，花之香味。陆游《村居书事》曾有：“花气袭人知骤暖，鹊声穿树喜新晴”的名句。作者是在病中，故病榻旁茶烟细细，一刻值干金的春宵，花香微微。这两句均是作者病中所感。作者贫病交迫，虽才三十八岁，正是壮年，却渐感心力不济。虽然，此后他还在饥寒交迫中挣扎了十多年，但早年那种阔绰恢宏的气概则不复存在了。

诗的尾联二句，依旧是抒发对儿烺的深切关怀。他不知道吴烺今宵投宿于何处，更不知道他睡梦中是否也忆念着自己。邮亭，驿馆，是递送文书投止之所。庭帏，一作庭闱，束皙《补亡诗·南陔》：“眷恋庭闱，心不遑安。”原指亲之所居，后借指父母，杜甫《送韩十四江东觐省》：“我已无家寻弟妹，君今何处访庭闱。”此时，吴烺的生母陶氏早已故去，吴烺此时也才满二十岁，却须背井离乡去自寻生计，作为其父，自伤自责之情是分外深重的。

本诗不象吴敬梓其他诗词那样大量用典，而是用白描手法，直抒胸臆，使人能真切地感受其舐犊之情，很有真情实感。此诗应是《文木山房集》中的上乘之作。

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