减字木兰花　(八首之四)

学书学剑，懊恨古人我不见。株守残编，落魄诸生十二年。

狂来自笑，摸索曹刘谁信道。唱尽春阳，勾引今宵雪满门。

“而立”之年的作者，仍处于“不婚不宦”的尴尬处境。《减字木兰花》组诗的第四首是认真反思自己所走的科举道路的。他明知走这条路是多么不容易，但作为科举世家子弟，在他面前似乎并没有其他道路。所以，笼罩于这首词中是一种怅惘、迷茫的气氛。

“学书学剑，懊恨古人吾不见”二句，用了两个典故。前句用项羽典。《史记·项羽本纪》曰：“项籍(即项羽)少时，学书不成去学剑，又不成，项梁怒之，籍曰：‘书足以记名姓而已，剑一人敌，不足学，学万人敌。’”后句典出《南史·张融传》，张融常叹云：“不恨我不见古人，所恨古人又不见我。”辛弃疾《贺新郎》词亦曰：“不恨古人吾不见，恨古人不见吾狂耳。”此处与辛词用法相似，亦系以张融自比。张融是个狂放不羁的异人。齐高帝曾云：“此人不可无一，不可有二。”张融与吏部尚书王僧虔书中说得更明白，“融天地之逸人也，进不辨贵，退不知贱，实以家贫累积，孤寡伤心……。”吴敬梓也确属一异人，金兆燕《寄吴文木先生》诗亦说：“文木先生何嵚崎，行年三十仍书痴。航头屋壁搜姚姒，酱翁篾叟访孔羲。昔岁鹤版下纶扉，严徐车马纷猋驰。蒲轮觅径过蓬户，凿坏而遁人不知。有时倒著白接，秦淮酒家杯独持。乡里小儿或见之，皆言狂疾不可治。”这岂不是一个活脱脱的狂生张融!所不同的，他的才学远高于张融，而命运又远不如张融而已，所以学书也好，学剑也罢，始终找不到自己安身立命之所。

命运之神并不青睐他，因此他只得“株守残篇，落魄诸生十二年。”株守，语本《韩非子·五蠹》中那个守株待免的故事。残编，又作残编断简，指残缺不全的书籍。他有张融之狂，却无张融能与帝王为友、穿帝王之旧衣的好运气，只能守着几本破书。“落魄诸生十二年”句，一针见血地道出了过去多年在科场上的失意遭遇。落魄，穷困失意。诸生，指明清时在府、州、县学的廪生，增生及附生、例生等。由庚戌年上推十二年，前贤均认为吴敬梓考取秀才是康熙五十七年(1718)，当时作者十八岁(虚岁)。这十二年，他一次次在科举考试中败北，故至今仍是一名“诸生”。

“狂来自笑，摸索曹刘谁信道”。这两句既写自己的狂放自傲之态，又慨叹知音难逢。后句用典，摸索，探索。《东坡志林》谓此为徐陵事，而《隋唐佳话》认为这是用许敬宗事，文字大致相似。兹取后者：“许敬宗性轻傲，见人多忘之，或谓其不聪，曰：‘卿自难记，若是何(逊)刘(孝绰)沈(约)谢(朓)暗中摸索着，亦可识。”信道，知道，相信。《论语》：子张曰：“敦德不弘，信道不笃，焉能为有，焉能为亡。”能暗中摸索也识何刘沈谢的人，显然是饱学的学者，这自然是有几分自信的，可是自己的学识有谁相信呢?

“唱尽春阳，勾引今宵雪满门。”春阳，本指春日的和煦阳光。《博异记》载：“邢凤在长安，见士女十余人，于灯球下踏歌三人，声调入云，歌曰：‘长安少女踏春阳，何处春阳不断肠，舞袖弓腰浑忘却，蛾眉空带九秋霜’。”唱尽了春光，而引来的却是漫天风雪。雪满门，语本岑参《草堂村寻罗先生不遇》诗曰：“门前雪满无人迹，应是先生出未归。”俗话说：“种瓜得瓜，种豆得豆。”而自己挥洒的汗水，熬干的心血，换来的却是一无所有。种下美玉，收获的却是跳蚤。这里有不平，有牢骚。而这牢骚却以艺术手法出之，令人一洒同情之泪。

这首词开头二句韵脚“剑”，“见”二字，分属去声梵韵和霰韵，按《词林正韵》分属第七部和第十四部，是不可通押的。如果说，剑、见二字今人均读作jiàn，竟是完全一样的，也许清人读此二字已与今音相近，按当时读音押韵，虽不合韵书(应当指出，唐宋以前诗词以当时口语押韵，而宋以后则均按韵书押韵)，还可以视作一种创新或特点。此词结束二句，阳、门二韵脚却无论如何也不押韵了。这二字虽同为平声，“阳”属平声七阳韵，而“门”属平声十三元，分属《词林正韵》的第二部和第六部。这两部是从不通押的，况且无论按古音，清人读音或今音这两字的韵脚均不相押。这应视为作者的失误。

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