鲍廷玺与王太太的婚事，在归姑爷、鲍老太的主持下，终于由沈大脚夫妇撮合成了。王太太满以为真的嫁给了“广有田地，又开着字号店”的鲍举人家，岂料进门以后方知道，鲍家并没有万贯家财，倒有恶婆婆鲍老太，也没有武举人鲍老爷，倒有戏班里管班的假老爷。这强烈的反差，顿使非太太不做的胡七喇子气成了失心疯，大哭大喊，唱曲子扒床顶，鲍廷玺只得延医拿药，不上两年，王太太带的嫁妆、衣服、丫环都卖了，病也没好。鲍老太在归姑爷的撺掇下，绝情赶出延玺夫妇，好让他们女儿、女婿一家一计过日子。
鲍廷玺幸得当初鲍文卿的好友王羽秋相助，借了一间屋住，鲍老太给了二十两安身费，差不多也维持了一些时间，正在走投无路之际，恰巧当初倪家的大哥倪廷珠，因在苏州巡抚衙门做幕宾，寻找上门来了。弟兄相见，悲喜交集。廷珠留下几十两银子，让廷玺收拾收拾到苏州去取他预支的束修，在南京买一所房子，兄弟两家一起过日子。
鲍廷玺看中一所房子后，动身到苏州找大哥。不料因风不顺，却在仪征遇到了他原先岳父王老爹的孙女婿季苇萧，他是来扬州投奔盐运使荀玫的。两人相约以后在扬州见面，鲍廷玺就独自来到苏州。
鲍廷玺再婚一事，深为作者所不满，所以在上回回目中就大书“鲍廷玺丧父娶妻”，将“丧父”与“娶妻”极醒目地排列在一起，此为暗含褒贬之春秋笔法，就是后世之论者也颇对之不满，认为他在鲍老太张罗亲事时未以父丧刚半载有余为辞，已开始堕落变质。其实面对蛮不讲理之鲍老太，无论廷玺怎么拒绝都行不通的，既然文卿已有“不必等我满服，就娶一房媳妇过来要紧”之遗言，廷玺根本就无法以未满服为由拒婚。更重要的是，鲍廷玺事先就知道这王太太不好惹，所以不但提出门户不当，而且担心娶进来后会淘气。娶进王太太后，也未见他有丝毫缱绻之情，绝非匡超人再娶时高兴得“那魂灵都飘在九霄云外去了”，也非牛浦郎再婚后满心得意，在安东“过快活日子”(况且这二人原配尚在)，可见鲍廷玺对王太太倒是不满得很。这也并不是王太太难看，据说她颇有几分颜色，更非嫁妆太少，相反，她带来了五、六百两银子的东西，还有两个陪嫁的侍女。可见，鲍廷玺对她的不睬不理，既是消极反抗鲍老太硬塞给他这个女人，也是对王太太人品的不满。这场婚事，并不是鲍廷玺堕落变质的标志，而是促使他堕落变质的根由。
鲍廷玺的命运其实很令人同情，他不幸出身在极其穷苦的倪霜峰家，四个兄长都因家穷被迫卖在他州外府，而他本也逃脱不了这样的命运，这在他幼小的心灵里，该留下多少对世界的失望、憎恨和诅咒，幸好他十六岁那年被好心的鲍文卿过继，因而对继父他极其感激，很得文卿欢心，成为文卿真正得力的助手，文卿待之才胜过亲生儿子。但他常年累月跟鲍文卿在外，伴随鲍老太的女儿、女婿便乘机背后使坏，想方设法要赶廷玺出去。文卿一死，他们马上占绝对优势，为廷玺娶妻一节即是明证。事情全由他们操纵，但他们谁也不是真心实意为廷玺着想、想帮他成家，鲍老太贪图姓胡的有钱，同时也想“娶个辣燥些的媳妇来制着他才好”，归姑爷却是巴不得能折磨死廷玺。如此用心，怎能不令廷玺心寒。特别是在王太太疯了之后，鲍老太等人却感到“又好恼、又好笑”，全无骨肉亲人关切之情。明知娶进来是一把天火，却硬要娶进来，天火烧起来，他们却隔岸观火，反责怪廷玺“弄了这个疯女人来”。并且还不肯拿钱出来治病，倒把王太太自己的衣服、首饰、丫头都变卖了，最后要这两口子光光的出去自己过日子。这个结局既害了王太太，又害了鲍廷玺，偏偏鲍老太还再三宣称“而今我养活的他恁大，又替他娶过两回亲”，真是厚颜无耻，这种人，还有何良心和道理可讲!
虽说急着为廷玺办亲事是文卿临死时的吩咐，但他如此安排却并非是要有意陷廷玺于不孝，而是他完全了解鲍老太等人的心性和家里的形势，担心日久生变，廷玺就无法娶妻了，所以在叮嘱一家人同心同意好好过日子时，才一并嘱咐要赶紧帮廷玺娶妻。廷玺之所以还有机会再娶，其实还是因文卿的福泽，甚至对娶王太太时下的插定四样金首饰、四样银首饰，作者也没忘了交待，这东西还是向鼎给他前头王氏娘子的。所以，在父亲死去，被迫娶妻，妻子又成失心疯，最终人财两空，被赶出家门这一系列事件的打击下，鲍廷玺的心理必然产生重大变化，再加上长期领班，耳濡目染，为谋生计，他只得自甘卑贱，依人门下，帮闲凑趣，打哄说笑，由良家子弟堕落成自轻自贱的篾片：这责任，其实也不应全由鲍廷玺一人来负。
鲍廷玺夫妇被赶出鲍家时，曾有邻居王羽秋、张国重前来说情，他俩均为鲍文卿生前好友，也是过继廷玺的凭中(证人)。面对鲍老太的蛮不讲理，他俩据理力争，再三说情，好说歹说，鲍老太这才松口，答应拿二十两银子给廷玺。王羽秋还借了一间屋给廷玺居住，此既可见文卿在世时之善择友人，亦可反衬鲍老太之缺情少义。为了加强这份反衬力量，作者还安排了廷玺和大哥相见这段情节。
山穷水尽之际的鲍廷玺，突然有在巡抚衙门办事的大哥寻来，这在情节发展上也有峰回路转、曲折多变之效用。
廷珠、廷玺兄弟相见时的情景，确实感人至深。兄弟俩争着叙说自己的经历，说着又哭，哭着又说。就廷珠而言，他离家多年，四处寻找弟兄，却一个也没找着，如今幸遇着一直在家乡的小弟，故而急着要把自己在外地的遭遇和苦楚向弟弟诉说；而廷玺却有更多的话要向大哥倾诉，他蒙鲍老爹恩养，但现在老爹已死，无从报恩；他曾受向鼎恩待，但向太爷却音信皆无；他不但娶了疯女人，又被鲍老太赶出了家门……他尝尽了人世间的酸甜苦辣，但却从来没有尽情倾诉的机会，他有太多的感激和憎恨，但却无从发泄这满腔的情绪，因为他已没有亲人，整日对着哭泣咒骂的疯妻，天天受着饥饿和贫穷的煎熬，如今初见大哥，怎能不叫他一吐为快?
由于廷珠的到来，王太太的心倒也宽慰了许多。这倒不仅是因为有这样一位体面大伯，她又可以名正言顺地做货真价实的太太，因为她丈夫被人称为“六太爷”了，更主要是由于经过了前一段时间的磨难，连药也莫得吃，所以而今又可以每日吃八分银子的药，她也觉得十分的可贵，因而格外珍惜，招待大伯也显得极为热心、尽力。
鲍廷玺赴苏州途中。却在仪征遇到季苇萧。这是作者惯常用的技巧。借此既回映上文文卿父子因巡场而结识季守备之事，又为后文廷玺到扬州找苇萧借盘缠，网络勾连扬州名士这段情节埋下了伏笔。至于廷玺在南京典下下浮桥施家巷施御史家房屋四进，更是为十数回之后上场之施御史先行挂号，此亦可见作者对总体情节安排之苦心。
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