唐·白居易
道旁老枯树，枯来非一朝。
皮黄外尚活，心黑中先焦。
有似多忧者，非因外火烧。
这首诗妙悟禅理的歌诗，诗中先借枯桑为喻，宣扬了禅宗见性成佛的观点。
“道旁老枯树，枯来非一朝。皮黄外尚活，心黑中先焦。”诗中先描绘了枯桑的形象，三、四两句抓住了枯桑的本质，因桑树中心已坏死，尽管外面尚有一些表皮尚未死净，但已经再无复活之理。
“有似多忧者，非因外火烧。”诗人点明枯桑死亡之因，“非因外火烧”，显见是“内火”所至。诗人在诗中特别拈出“多忧者”为喻，说明“内火”乃“枯”之本。然而，诗人所叙“枯桑”，亦是一个象征，一个尚未觉悟的有情众生的象征。一个人的苦恼，与其说来自外部世界，实应说来自他的内心。《五灯会元》卷三《大珠慧海禅师》云：“源律师问：‘和尚修道，还用功否?’师曰：‘用功。’曰：‘如何用功?’师曰：‘饥来吃饭，困来即眠。’”当源律师询问慧海他的吃饭睡觉与世人有什么区别时，慧海说：“(别人)吃饭时不肯吃饭，百种须索；睡时不肯睡，千般计较。”俗话说，世上本无事，庸人自扰之，讲得就是这个道理。佛在自己心中，禅在世间，离开自心想成佛，“恰如求兔角”。这是禅理。
另据朱金城《白居易集笺校》卷人所考，白居易这首诗作于唐穆宗长庆二年(822)，时作者由长安赴杭州任杭州刺史。长庆初，白居易在元稹等朋友的帮助下回到京师，很快升至中书舍人，仕途顺利。但朝廷却日益混乱，藩镇复叛，宦官专权和朋党斗争日趋激烈，白居易敏锐地看到国事已不可为，覆亡为期不远，这才自请外放，以求逃辟。这首《枯桑》，从某种意义上说，也可以说是国事的象征。“心黑中先焦”，朝廷自己已垮，怎能对付叛镇和异族的入侵。所以，面对世上如此多的困扰，深受佛学影响的白居易，不愿意再像以往那样强谏，以免再蒙受贬谪的痛苦，他清醒地认识到：“多忧者”“非因外火烧”，而是自寻烦恼，从而放下一切是非之心，向着“闲适”迈出了重要的一步。这也是白居易禅学造诣之高，用禅处世的具体表现之一。
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