南华寺

宋·苏轼

云何见祖师，要识本来面。

亭亭塔中人，问我何所见。

可怜明上座，万法了一电。

饮水既自知，指月无复眩。

我本修行人，三世积修炼。

中间一念失，受此百年谴。

抠衣礼真相，感动泪雨霰。

借师锡端泉，洗我绮语砚。

南华寺位于韶州曹溪，为禅宗六祖慧能绍传禅法之处，因而也是禅宗的发源地。苏轼于绍圣元年(1094)贬为英州太守，在赴任途中，又接到命令，再贬宁远军节度副使，惠州安置。同年九月度大庾岭，十月到达惠州贬所。此诗为赴贬所途经韶州曹溪所作。诗中回顾了自己曲折的人生经历，表达了对政治失意的苦闷和希图以佛教禅宗排谴郁结之怀的心情。

诗的开头两句，开宗明义，阐明了自己此次前来南华寺谒见禅宗祖师慧能的在天之灵，目的是“要识本来面”，也就是要用佛教禅宗的观念重新作一次自我认识。据《坛经》和《五灯会元》载，慧能从五祖弘忍处取得禅宗继承人的资格后，惧人伤害，急忙南行。至大庾岭时，有一惠明禅师追上来，慧能传法于他说：“不思善，不思恶，正恁么时，哪个是明上座本来面目?”诗人接过禅宗的“本来面目”这一话头入诗，显得十分自然，如同己出。

“亭亭塔中人，问我何所见?”“亭亭”，指佛塔，僧人之死称圆寂，圆寂后一般建塔储之。慧能圆寂后，用特殊方法处理，使尸体至今仍得以完好保存。此言“塔中人”，即指六祖慧能。诗人想象慧能向他提问：“你既然要识本来面目，那么，你见到了什么呢?”以下八句便是诗人的回答：“可怜明上座，万法了一电。饮水既自知，指月无复眩。我本修行人，三世积修炼。中间一念失，受此百年谴。”“明上座”，指惠明。据《坛经》中记载，当慧能向惠明说了上面一番话之后，“惠明言下大悟”。并说：“某甲在黄梅虽久，实未省自己面目。今蒙指授入处，如人饮水，冷暖自知。今行者即是某甲师也。”此大意是说：我正像当年惠明一样，已当下彻悟。自己如人饮水，自知冷暖，人事沧桑，世态炎凉，我已心知，如今我已经领悟了禅机，不会再执迷不悟了。《楞严经》说：“如人以手指月示人，彼人因指当看月，若复观指以为月体，此人岂唯亡失月轮，亦亡其指。”这是讲语言与佛教教义的关系。佛教禅宗主张直指人心，不立文字。然而无语言文字又难于宣传禅法。那么，当以语释法时，听者则须明瞭语与义的关系，须因语以得义，正如人以指示月一样，观者理当因指看月而不当看手指，否则会月指双亡。关键在于对语言无所执著，更须远离一切绮语。僧肇曾于《般若无知论》中说：“言虽不能言，然无言无以传，是以圣人终日言而未尝言也。”这便是禅宗所谓“无言”之法。苏轼在这首诗中说自己“指月无复眩”，一是用佛典原有之意，说明自己过去贪著语言文字，如今已有所醒悟；二是说自己饱经世患，终于悟彻了人生真谛，以后再也不会误入歧途了。这正是比中有比了。接着，诗人更进一步把自己挤进佛释行列，说自己原本也是“修行人”的，只因一念之差而遗失了本性，因而一生便遭到数不清的磨难。《坛经》曰：“一念愚即般若绝，一念智即般若生。”

诗的最后四句：“抠衣礼真相，感动泪雨霰，借师锡端泉，洗我绮语砚。”礼拜六祖之真相，内心激动而泪下如霰，虔诚地发出誓愿。曹溪有卓锡泉，据说慧能在世时此泉颇有灵异。诗人说，我要借用你这里的泉水，来洗涤我“绮语砚”，今后再也不写诗作文了。过去因“绮语”而致谴，这原是社会斗争的结果，可是诗人却将其原因归结为佛教业障。智《摩诃止观》曰：“《净名》(按：即《维摩经》)云：‘文字性离即是解脱。’”诗人此时亦欲以“洗我绮语砚”来达到解脱的目的。

当人生旅途上坎坷多艰，面对此又茫然无着时，苏轼便倾心向禅，企图以禅宗自心清净的观念来化解疑团，平敷内心的创痛。这是苏轼的悲剧，也是时代的悲剧。

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