《红楼梦》中写了这样的一段话:“宝玉那年周岁时，政老爷便要试他将来的志向，便将那世上所有之物摆了无数，与他抓取。谁知他一概不取，伸手只把些脂粉钗环抓来。政老爷便大怒了，说:‘将来酒色之徒耳!’因此便大不喜悦。”
这便是民间流行的以抓阉来预测志向的一段生动的描写。所谓抓阉，又叫试儿，在孩子周岁时，陈列各种玩具和生活用具让孩子任意抓取，抓到的东西就意味着是孩子将来志向的象征。《颜氏家训·风操》:“江南习俗，儿生一期为制新衣、盟浴装饰，男则用弓矢纸笔，女则用刀尺针缕，并加饮食之物及珍宝服玩，置之儿前，观其发意所取，以验贪廉愚智，名之为试儿。”
这种试儿的方法后被一些人移置为取名的方法，孩儿抓到什么物品，就起什么名字。这倒也是个省心省事之举，也不能说没有意义。它的意义倒不在乎预测将来的志向，而是在于是孩子自己为自己取名。有时，也有巧合。例如，我国著名的学者钱钟书先生，一生都与书打交道，读书破万卷，著有融通古今中外文化知识的 《管锥篇》等著作。他的名字就是一岁时自己抓阉时抓出来的:他别的不抓，一下手便抓到了一本书，家人便给他起名钟书。后来，果然与书打了一辈子交道。
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