本来，在中国历史上，很多读书人在为孩子取名、命字的时候，喜欢借用中国历史、文学中的典故。既有深远的寓意，又弘扬了祖国的传统文化。真是一举两得。我们先试举几例。
摘取古文古谚中的文字，以作人名，发思古之幽情，抒胸中之深意。如著名美学家王朝闻，“朝闻”二字出自《论语》:“朝闻道，夕死可矣。”中华书局高级编审王利器，利器之名字出自《汉书·刑法志》“工欲善其事，必先利其器”。作家东方既白，取自苏轼《前赤壁赋》“不觉东方之既白”，“东方”系复姓，其他如“也博”(《礼记》语“君子之学也博”)、“家树”(王勃《滕王阁序》“非谢家之宝树，接孟氏之芳邻”)、思齐 (《论语》:见贤思齐焉)、“直躬”(《论语》:吾党有直躬者，其文攘羊，而子证之)、士i-9(《史记》:千人之诺诺，不如一士之愕愕)、“竟成”(《后汉书》:有志者事竟成)。
利用典故命名的另一种常见的情况是，摘取中国古代诗词中的清词丽句以为名。这样的取名，寓意深刻、想象新颖，出语隽奇，怡人耳目。从古典诗词中巧妙地摘选词语，可使人名韵味悠悠，耐人寻味。如著名女作家谢冰心，“冰心”二字是出自唐朝诗人王昌龄《芙蓉楼送辛渐》中的一句诗:“洛阳新友如相问，一片冰心在玉壶”。张恨水，“恨水”一名出自南唐李后主 《相见欢》词中的一句 “自是人生长恨水长东”。其它如“乔木”(《诗经·伐木》:出自幽谷，迁于乔木)、壮飞(李白《宣州谢眺楼饯别校书叔云》:俱怀逸兴壮思飞)、“秋鸿”(苏轼 《与潘郭二生同游忆去岁旧迹》:人似秋鸿来有信)、“飘然”(杜甫《春日忆李白》:白也诗无敌，飘然思不群)。
但是，过去中国人民的文化水平较低，一般能用这种方法起名的，仅是少数读书人，而今日我国人民的文化水平有显著的提高，应该推广此种取名的方法。
诗词摘取法与古文谚摘取法既是取名的上乘手法，同样也是改名的上乘手法，这类名字显得典雅工巧，意味深长，且不易与他人同名。
董必武，原名用威，号璧伍。“用威”出自《尚书·大禹漠》中“董之用威”一句，‘u璧伍”出自《汉书·律历志》中“日月如合璧，五星如连珠”一句。辛亥革命爆发，董璧伍满怀救国壮志，背井离乡，投身革命洪流。特别是，他看清了革命若取得胜利，必用革命武装去推翻反革命武装。于是，他摈弃原名，以“璧伍”之谐音，政名为“必武”。
王若飞，原名说生，字继仁。他从小便崇敬民族英雄岳飞。在读了《木兰辞》后，他有感于 “万里赴戎机，关山度若飞”的佳句，遂改名为“若飞”。
萧楚女，原名萧秋，诞生在湖北 “芳草姜I鹦鹉洲”的一间简陋的木屋里。辛亥革命的胜利果实被袁世凯窃取后，萧秋漫步江堤，思绪万千，反复吟涌楚国爱国诗人屈原的 《离骚》，从“忽反顾以流涕兮，哀高丘之无女”得到启发，取了屈原用来象征爱国志士的“女”作为自己的名字，表示誓作“楚女”的伟大抱负，从此改名萧楚女。
说起使用典故来为孩子取名或改名，毛泽东同志还是个古为今用的典范呢!
1936年冬，毛主席率领红军到达陕北的保安县，贺子珍同志在保安的窑洞里生了个女孩。长征同时到达保安的邓颖超、康克清、刘英、钟月林等女红军闻讯前来窑洞祝贺，邓颖超见依偎在贺子珍怀里的孩子哇哇地哭，便抱过来亲亲，看着这又瘦又小的女婴，见趣地说:“真是个小妓妓呀!”毛泽东听邓颖超这么一说，想起了《西京杂记》中“文君妓好，眉色如远望山，脸际常如芙蓉。”因此取其意，正式取小名毛妓妓。
1949年春夏之际，毛泽东派人接从苏联回来的毛妓妓到京。妓妓该上中学时，一天晚饭后，毛主席对妓妓说:“妓妓是你在陕北保安刚生下来时取的小名，我要给你取个正式的学名，而且这个名字还要有深刻的意义。毛泽东打开《论语·里仁》篇，指着其中的一句话，“君子欲访于言而敏于行。”对妓妓解释说:访，就是语言迟钝的意思，敏，则解释很多。毛主席讲到这里又打开了《辞源》，指着敏字解释道:敏字有好几种解释，如敏捷、聪敏。《论语·公治长》“敏而好学，不耻下问”。敏捷而通达事理。敏还可作“灵敏迅速”、“敏捷多智”等解释。杜甫《不见》诗:“敏捷诗千首，飘零酒一杯。”毛主席接着说:“你的名字就叫敏，但不一定叫毛敏，可以叫李敏。”“为什么?大哥叫毛岸英、二哥叫毛岸青，他们都跟爸爸姓毛，为什么我不姓毛?”妓妓十分不解。毛主席爱抚地用手拍拍妓妓的头说:“蛟妓，爸爸姓毛，这是不错的，但是为了革命工作需要，爸爸曾经用过毛润之，子任，李德胜等十多个名字，爸爸特别喜欢李德胜这个名字。”接着，毛主席便向她讲述了李德胜这个名字的来历。那是1947年转战陕北时，毛主席用李德胜 (离得胜的谐音)的代名同周恩来副主席一起指挥作战，签发作战电报和命令，从这以后，毛泽东的女儿毛妓妓便正式叫做李敏。
中国古代文化典籍，是我们取名、改名时取之不尽、用之不竭的宝藏。用这样的方法所起的名字，不但其意义深远，而且其典雅超群，实在应该推而广之。
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