一个普通的人，有小名、正名及字号已足可应付社会交往的需要。但是，超出普通人之外，适用于各种身份及环境，包括自撰及他人给予，有些人则会有更多的名号。例如，文人有笔名，艺人有艺名，教徒有教名，落难之人有化名。而旧时的君主士大夫阶级，花样就更多，例如君主登基，有年号;死后则有庙号、溢号等。还常见一种浑名，即绰号，虽不很文雅，但却最传神、最易流行。
这里我们仅介绍常见的笔名与绰号。
①笔名。中国作家大都有笔名。笔名，即作者发表作品时所使用的名字。笔名与正名一样，也是作者本人期望心理的一种寄托。
我国现代著名作家、语言大师老舍先生原名叫舒庆春，是其父母所起，因为他出生在阴历腊月二十三那天，只有七天就过年，为图吉利，便取名叫庆春。等到他读中等师范学校时，他为自己起了一个很别致的别名(字)“舍予”，这个字很巧妙，是由他的姓一分为二而成。而这两个字又有讲究，是“舍我”和“给予”的意思。“舍我”—无私;“给予”—奉献。可见其青少年时便胸怀大志。以后，他又取“舍予”中的头一个字，前面再加个“老”字，便组成了笔名“老舍”。1929年他以“老舍”为笔名发表了长篇小说《老张的哲学》。
巴金，也是中国文坛上的一位巨匠。巴金原名李带甘。他也是在1929年第一次用笔名“巴金”发表他的处女作《灭亡》。“文化大革命”时，江青反革命集团借题发挥，硬在笔名上大作文章，妄图加罪于巴老，他们牵强附会地解释说，之所以叫巴金，是因为他在年轻时就崇拜俄国的无政府主义者巴枯宁和克鲁泡特金。
对于这样的诬陷，巴老自己断然予以否定。他说，笔名的由来是这样的:
他在法国留学时，因身体不好，便到一座沙多·吉利的小城去疗养。在那里，他结识了一位名叫巴恩波的来自中国北方的学生。巴金与他相处不到一个月便回巴黎了。第二年听说姓巴的同学投水自杀，这消息使巴金极为痛苦。笔名中的“巴”字是对这位同学的纪念，至于“金”字，是一位来自安徽的同学要找一个容易记住的字，便开玩笑地说出个“金”字，“巴金”于是而成。
从这个解释中，我们可知道，“巴金”是对被黑暗的社会所扼杀的青年巴恩波的一种纪念，也是对旧制度的抗议。
中国另一位当代著名文学家茅盾，原名沈雁冰。茅盾这个笔名来由如下:
1927年大革命失败后，他从武汉来到上海，花了四个星期的时间，写出了他的成名作《幻灭》，准备在由叶圣陶先生主编的《小说月报》上发表。但是，在用什么名字发表的问题上发生了一点麻烦。不能用真名发表，因为他正受国民党反动派的通缉，但是，用什么名好呢?他的心情非常苦闷矛盾，于是顺手写下了“矛盾”这个笔名。叶圣陶先生看到后，认为“矛盾”两个字显然象化名，仍易惹出麻烦，便在矛字上面加上草字头，于是“茅盾”这个笔名便沿用至今。
鲁迅为何叫鲁迅，长期以来引起很多鲁迅生平研究者的争论，众说纷纭，莫衷一是。著名史学家侯外庐先生在一篇文章中，对鲁迅这个笔名的由来作了如下的解释:
一般人把“迅”字解释为“快速”，是不确切的。迅字，《尔雅·释兽》云:“化狼，其子檄，绝有力，迅。”注云:“狼子绝有力者，日迅。”“檄”即激，从犬言兽牲，从水言水性。都是激烈的意思。鲁迅的鲁，取自鲁迅母亲的姓。迅，古义的狼子。鲁迅的字意可理解为化狼一个有勇力的儿子。
鲁迅为什么要以狼子自居?他曾经说过，自己甘愿做封建制度的逆子贰臣。从历史的逻辑上看，这个名字反映出他的前期思想上，刻印着资产阶级民主主义者勇敢的叛逆精神。
上述解释，侯外庐曾向许广平女士讲过，许广平笑着，连声说:“谢谢!谢谢!”这可以表明，许广平女士肯定了这一解释。
原来，作家的笔名中还有这么多的典故呢!
②浑名。在日常生活中，特别是在许多文学作品中，常常见到“浑名”，“浑名”通称绰号。
优秀文学作品中的那些形象、生动、贴切、新颖、概括性很强的人物浑名，给人以深刻的印象，以致读者往往只记住了人物的浑名，而忘记了他的真名。以《水浒传》为例，其中有名有姓的人物有577个，特别是一百零八条好汉，个个都有个“浑名”，如豹子头林冲、及时雨宋江、拚命三郎阮小七、黑旋风李透等等，几百年来都是人们津津乐道的英雄人物。
现代作家赵树理同志笔下的“小二黑”、“二诸葛”、“三仙姑”、“常有理”、“惹不起”、“能不够”、“糊涂涂”、“小腿痛”、“吃不饱”等，都是人们非常熟悉的人物，倘若向“三仙姑”姓啥名谁，恐怕就没人能答得上来了。
对于人物的浑名，鲁迅先生有过详尽的论述。他在《五论“文人相轻”—明术》一文中说:“果戈里夸俄国人之善于给别人起名号—或者也是自夸—说是名号一出，就是你跑到天涯海角，它也要跟着你走，怎么摆也摆不脱。这正如传神的写意画，并不细画须眉，并不写上名字，不过寥寥几笔，而精神毕肖，只要见过被画者的人，一看就知道这是谁;夸张了这个人的特长—不论优点或缺点，却更知道这是谁。”鲁迅先生又说，“一个简括的浑名”，比“用头号字印成”的一篇文章的“题目’”，还要不容易忘记。可见，巧妙而准确地运用人物浑名，对于突出人物的思想性格，增强作品的艺术感染力，有着重要的作用。鲁迅先生自己就善于运用浑名，他作品中的“阿Q“孔乙己”、“豆腐西施”等人物的浑名给读者留下了永世难忘的印象。
一个好的人物浑名，必须形象生动。“豆腐西施”、“陈快腿”、“常有理”、“弯弯绕”等，形象生动，作者通过夸张、象征、比喻等手法，使人物的某些特点更加突出，更加鲜明。在《水浒》中，也许“黑旋风”这一浑名起得最好，李遴的性格不正象一阵“旋风”那样吗?《高玉宝》中的“周扒皮”，《红色娘子军》中的“南霸天”，也是极为生动的。
一个好的人物浑名，还应具有高度的概括性。前面提及的“黑旋风”、“周扒皮”、“南霸天”等，都是既形象生动，又具有概括性。“黑旋风”象征着革命，象征着反抗，概括了那个时代农民起义的英雄们的宝贵的反抗精神，又符合李透这条黑色大汉的大刀阔斧的性格及强烈的革命精神。“周扒皮”深刻而形象地揭露了地主阶级对农民的残酷剥削和压迫，其蛇蝎心肠不就是要扒贫苦农民的皮吗?“南霸天”则概括了国民党反动派勾结地主阶级的黑暗统治。象这样的浑名，很容易激起读者的爱憎分明的感情，有助于加强作品的感染力。
绰号的类型有许多种，常见的几种是:
以相貌取:如青面兽、郭驼背;
以德性取:如及时雨、笑面虎;
以职业取:如面人张、许糖饼;
以技能取:如神行太保、铁郎头;
以学识取:如活字典、小电脑;
以武勇取:如豹子头、拚命三郎;
以谈吐取:如常有理、弯弯绕;
以爱憎取:如曾剃头、蒋该死;
以性格取:如霹雳火、软面团。
当然，绰号还有许多种取法。绰号，原意是“多余的名字”，它是一种重要的社会文化生活现象。它既有认识作用，又有强烈的感情色彩。生活中的绰号，会给我们生活带来说不尽的情趣。但是，给什么人起什么绰号，却是一个要慎重对待的问题，切不可用绰号去侮辱他人的人格，切不可因此而伤了和气。
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